La muerte de un viajante

“No sé en qué consiste el porvenir, no sé qué es lo que quieren que quiera...”

La vida de cualquier ser humano está llena de momentos felices y momentos amargos. Quien más, quien menos, todos conocemos la felicidad y el dolor. Luego, nos emocionamos ante las, así llamadas, obras de arte que nos recuerdan una cosa u otra. Así somos, fíjense. La mayoría de los días pasan sin que prestemos demasiada atención al asunto. Cada tanto una obra de arte consigue emocionarnos. Incluso cuando para conmovernos necesite recordarnos que vivimos en un error fundamental.
Luego, sería bueno que aprendiésemos alguna lección e hiciéramos algo para que nuestras vidas cambien. Aunque, desafortunadamente, eso no suele suceder.

Básicamente, la obra cuenta la vida de Willy Loman. Un viajante, un vendedor. Un padre de familia. Empleado desde hace años en una misma empresa, que se dedica a recorrer una punta a otra del país representando a su firma. Así ha ido forjando su vida, a duras penas, peleando por llegar a fin de mes con el dinero necesario para pagar las cuotas de todo lo que ha ido comprando. Alimentándose de esperanzas, respecto al futuro de sus chicos.

En un sentido más amplio, la obra no habla sobre la vida de Willy Loman solamente, sino sobre la vida de toda su familia y, a través de ella, se hace, en realidad, una alegoría de toda la sociedad contemporánea.

Pero vayamos por partes: el resto de la familia se compone por la esposa de Willy: Linda. Por sus dos hijos: Harold y Biff y su hermano: Ben.

Linda representa todos los tópicos de una esposa fiel. Ha sido una buena madre y una buena esposa y siempre ha vivido para su esposo y sus hijos, preocupándose únicamente de cuidarles y hacerles tan felices como pueda.

Harold vendría a ser el hijo bueno, el que ha respetado siempre a sus padres, el que lleva una vida más o menos encaminada, aunque su futuro se presente como algo bastante vulgar. Es apuesto y le gusta divertirse con las chicas, aunque, básicamente, siempre ha sido uno más, entre tantos otros.

Biff siempre ha sido un hijo ejemplar y era la promesa de la familia. Aunque no le gustara demasiado estudiar, era simpático y un excelente deportista. Hasta que su vida cambió y ya nunca pudo encontrar su norte.

Ben es un personaje que está siempre presente, aunque apenas intervenga. Se trata del personaje a quien le han ido bien los negocios en la vida, una especie de héroe, de modelo a seguir. Una sombra que planea sobre todos los actos de Willy, recordándole lo que pudo haber sido y no fue.

Entre estos personajes ciertamente canónicos, se establecen diversas relaciones y situaciones cuyo saldo siempre es el mismo: recordarnos la frustración de una vida irrealizada y lo absurdas que pueden llegar a ser las ambiciones de éxito.

Tal vez me estoy yendo por las ramas, pero... ¿qué es lo que se espera de la vida? Vamos, piensen conmigo qué es lo que se supone que se espera de la vida. Qué es lo que los demás esperan de nosotros y qué es lo que uno mismo espera. ¿Cuáles son las ambiciones que nos gobiernan? ¿Qué necesitamos para ser felices? ¿Es la vida, a fin de cuentas, una constante búsqueda de esa felicidad? ¿Vale la pena tanto esfuerzo si, tal vez, estemos viviendo en un error? ¿Lo han pensado alguna vez? ¿Han pensado que, tal vez, estemos poniendo un esfuerzo enorme por una empresa que no vale la pena?

La obra está construida mediante constantes saltos en el tiempo. Ora estamos en el pasado, ora en el presente. Los recuerdos felices y amargos se entremezclan con lo cotidiano. Por una parte, Willy Loman ya es un hombre viejo que se sentiría satisfecho si, cuanto menos, pudiera entenderse con Biff. Aunque pareciera que Biff jamás va entenderse con Willy. Por otra parte, el deseo de Biff es hacer feliz a todos los miembros de su familia, pero entiende que el esfuerzo que ello requiere se opone directamente a sus propias ambiciones y convivir con esa contradicción le desconsuela terriblemente.

Así sucede. Si uno se preocupa por complacer a los que le rodean, corre el riesgo de menospreciar sus propias expectativas y si uno solo se preocupa por sí mismo, corre el riesgo de sentirse un egoísta. Esa es la trampa de la que difícilmente se pueda salir airoso.

Ahora bien, la obra remueve todas éstas reflexiones, que, de alguna manera, están presentes en cualquier persona, al mismo tiempo que nos recuerda que para todos existe un día fatal. Para unos ese día puede estar representado por una cosa y para otros, por otra cosa completamente diferente, pero para todos existe un día terrible que puede determinar el curso de nuestras vidas.

Dependerá de cada uno cómo enfrentarse a ese día, pero una cosa es terriblemente cierta: ese día es inevitable.

Quienes no hayan leído la obra, ni la hayan visto representada, podrán pensar que se trata de un golpe bajo, de un drama terrible. Tal vez estén pensando para qué demonios sirve una obra que nos recuerda cosas que preferimos ignorar.

Pues, misteriosamente, la obra no deja un saldo de malestar, sino de felicidad. ¿Cómo explicarlo? El dolor no es la única forma de adquirir conocimiento, pero es una manera de hacerlo.

Es cierto, la obra es terrible y es brutal. Sin embargo, al terminar uno siente que ha aprendido algo, uno siente que algo importante ha sucedido y eso es fundamental.

Nuestras vidas pueden ser mejores.